Awk是什么
Awk、sed与grep，俗称Linux下的三剑客，它们之间有很多相似点，但是同样也各有各的特色，相似的地方是它们都可以匹配文本，其中sed和awk还可以用于文本编辑，而grep则不具备这个功用。sed是一种非交互式且面向字符流的编辑器（a “non-interactive” stream-oriented editor），而awk则是一门模式匹配的编程语言，因为它的主要功能是用于匹配文本并处理，同时它有一些编程语言才有的语法，例如函数、分支循环语句、变量等等，当然比起我们常见的编程语言，Awk相对比较简单。

Sed是什么
《sed and awk》一书中（1.2 A Stream Editor）是这样解释的：

Sed is a “non-interactive” stream-oriented editor. It is stream-oriented because, like many UNIX
programs, input flows through the program and is directed to standard output.

Sed本质上是一个编辑器，但是它是非交互式的，这点与VIM不同；同时它又是面向字符流的，输入的字符流经过Sed的处理后输出。这两个特性使得Sed成为命令行下面非常有用的一个处理工具。

如果对sed的历史有兴趣，可以看书中2.1节”Awk, by Sed and Grep, out of Ed”，这里就不多介绍。